Baños de Agua Santa

Der andesfjellene heheller over mot regnskogen i øst, cirka 3 timers kjøring fra Quito og i skjørtene til den tidvis aktive vulkanen Tunguragua, finner vi den vesle byen Baños. Den er den 13. største i Ecuador, og svært populær særlig for sine naturskjønne omgivelser. Det betyr stor tilstrømning av turister, både ecuadorianske og internasjonale . Spesielt i helgene er det stort innrykk, og det vrimler av folk i gatene.

De naturlige attraksjonene og badene er komplettert med et stort utvalg av hoteller, barer, restauranter og andre tilbud for turister. Chivaene, de fargerike turisbussene, tar deg med stort sett overalt .

Naturens egne severdigheter i Baños og omegn

• Pailon del Diablo og andre fossefall. Paillon del Diablo er lett tilgjengelig med chiva eller annen transport. Det 80 meter høye fallet kan nytes i en nedadstigende gangvei med bratte trapper og broer inkludert. Rundt nedgangen til fossen er det flerespisesteder slik at du kan plalegge å legge lunsjen hit
• På veien til Pailon del Diablo kan man stoppe ved et godt utsiktspunkt over Pastaza-elven. Her har du ogsp gleden av å gå over en glassbro eller gjøre andre øvelser for folk som ikke er plaget av for høydeskrekk. Andre fossefall må du du ta føttene fatt for å se da det ikke er kjørbare veier dit de befinner seg,
• Ettersom Baños befinner seg i en gryte med åser på begge sider, kan du kjøre eller fraktes opp og nyte utsikten over byen fra flere punkter på begge sider. Også etter mørkets frembrudd er dette et verdig skue. På veien an du oppleve særegne og fotovennlige konstruksjoner som Casa del Arbol, Mano de Dios og flere.
• Vulkanen Tunguragua er en av Ecuadors mest ikoniske og den er altså fortsatt aktiv til tider. Dessverre er den ikke alltid så synlig fra Banos hvor det ofte er skyet. Det er imidlertid mulig å komme seg nærmere med egen
• Det er også mulig å ta fotturer på egenhånd.
• Sykkeltur fra Baños til Puyo. Du kan leie sykkel flere steder. Da triller du bare et par mil ned til Puyo og levere sykkelen der. Det er mye natur å se undeveis, men vær forsiktig i trafikken.

Ta et bad i vann oppvarmet av varme kilder

Det er badene som har gitt byen navnet. Det er flere av dem lokalisert i byens utkant. Her får både fastboende og tilreisende varmet kroppene sine i helsebringende bad. Badedrakter, badehetter, badeballer mm. selges eller leies ut i boder like ved inngangene.

Det mest kjente badet bærer navnet «Piscina de La Virgen» og skilter med tre bassenger, et kaldt, et temperert og det siste som holder 48 grader. Det er færrest besøkende tidlig på dagen.

Besøke Kichwafolket og lære om  deres skikker

En liten busstur unna Baños finner vi begynnelsen på regnskogen og . Herfra kan du fraktes med kano på  Pastaza-elven dit Kichwafolket bor.

Du ønskes velkommen med en demonstrason av deres rituelle dans for god jakt eller grøde og får smake noen av deres spesialiteter. Derpå tilbys du å klatre opp på den hellige steinen for å fylle deg selv med positiv energi.

Foruten dette er det anledning til å kjøpe lokale produkter og til å ta bilde av deg selv med en anakonda kveilet rundt skuldrene -men bare hvis du har lyst.

Fabrica Magica de chocolate

Tydelig inspirert av såvel Wiily Wonkas sjokoladefabrikk som Hans og Gretes pepperkakehus finner vi denne turistilpassede «sjokoladefabrikken» og -butikken ikke så langt fra sentrum. Nyhøstede kakaofrukter omdannes til ekte prisvinnende sjokolade fra Ecuador-Her kan du både ta morsomme bilder, lære alt om sjokolade (from bean to bar) og kjøpe (relativt dyre) sjokoladeprodukter.

På den magiske fabrikken organiserer de også bursdager og «sjokoladeverksted». Men det må avtales på forhånd,

Restauranter og uteliv

Med sin konsentrasjon av barer og andre skjenkesteder er Baños kanskje det beste stedet å gå ut og treffe forskjellige folk. Losjerer du i et mindre hostal er det lurt å si fra hvis du tenker å komme sent hjem. Det er ikke alle som har nattåpen resepsjon.

Når det gjelder mat, finner du det meste fra både det nasjonale og det internasjonale kjøkken. Spisestedene ligger tett både i byens sentrum og langs hovedveien som fører inn til byen